桜を見上げながらこう考えた。
君への想い、あふれ出る。
あなたの想いもほとばしる。
然しまとめて書こうとすると、
言葉にならぬ、もどかしさ。
７期生の受験が終了して早２か月。
「英語準備講座」も「読売ランドへの卒業遠足」もすでに過去となり、
新元号「令和」も発表され、
桜も盛りを過ぎようとしている。
それなのに、毎年綴っている「卒業生への言葉」を、ここまで引きのばしてしまった。
汗顔の至り。
ここまで伸びてしまったのには訳（言い訳？）がある。
お恥ずかしながら、７期生の特徴を一言で総括できなかったのである。
個々の想い出を綴れと言われれば、相当な字数を書けるはずなのに。（本当ですよ）
良心がちくちく刺されるように痛む
そんなある日、満開の桜道を歩いていると、一片の花びらとともに、
英語の準備講座中の、とある生徒の言葉が頭上から降りかかり、耳朶にこだまし始める。
「遊びたーい…」「まだ遊びたーい…」「まだまだ遊びたーい…」
受験から解放されてひと月足らずの頃に発せられたこのフレーズとともに、
７期生全員が脳裏に呼び戻され、その表情が重なり合い、皆が「遊びたーい」と輪唱を始める。
「さまざまの／こと思い出す／桜かな」と芭蕉は詠んだが、
それにしても一体何なんだろう、この想起の仕方は…
すると、不思議なことに、７期生を総括する一言がふと脳裏をかすめた。
「子どもらしい子ども」
単純明快ではあるが、７期生については、この一言に尽きるのだと直感した。
「子どもらしい子ども」
受験学年になっても、受験生とはお世辞にも言えないような「幼さ」が各所に垣間見られた７期生。
誰彼構わず、最後の最後まで、心配で心配でたまらなかった７期生。
しかしながら、「遊びたーい」との一言は、人知れない忍耐と努力があったが故の
「雄たけび」だったのだろうと、今更ながら実感している。
きっと闘ってたんだなあ。
きっともがいていたんだなあ。
そんな「子どもらしいこども」には「遊び」が似合う。
辛いことでも「面白さ」と感じられる「遊び心」を失わないでほしい。
「子どもらしいこども」には「冒険」が似合う。
『十五少年漂流記』のように、「模範解答」のない時代の荒波に思い切り挑んでほしい。
「子どもらしいこども」には「勇気」が似合う。
新たな人間関係に臆することなく、堂々と「自分の言葉」で己の道を切り開いてほしい。
「子どもらしいこども」には「希望」が似合う。
くよくよせずに、楽観的に前へ進んで、大いなる絆を結んでいってほしい。
「子どもらしい子ども」には「未来」が似合う。
「令和」という大海にもまれながら、精悍さを露わにした「大人」へと飛躍してほしい。
最後に
７期生の皆さん、入学おめでとう！
そして、ご父母の皆様方、お子様のご進学を心よりお祝い申し上げます。