４年生では平均点。そこから栄光学園まで。

「栄光学園に合格した子」と聞いたら、成績優秀な子を想像することと思う。
もちろん、否定はしない。だが、最初から成績優秀だったかというと、
そうでもなかったということもある。（←失礼な言い方ではあるけれど。）


栄光学園に合格した子の中に、特に算数のできる子がいた。
だが、その子が塾に入った４年生時には、算数に『光るもの』を感じていなかった。
塾でおこなう月１回のカリキュラムテストは、毎回、全体の平均点くらい。
算数に限らず、どの科目もおおよそ平均点で、
４年生の間、そこに大きな変化はなかった（と記憶している）。

ちなみに、その子の上の兄弟に関しては、中受は考えなかったと聞いていたし、
その子に関しても、公文などの習い事はしていなかったとのことだったから、
幼少期からの早期教育だとか、中学受験絶対だとか、
そういうゴリゴリのご家庭ではなかったはずである。

ところが、塾での学年が５年生になったあたりから化け始めた。
算数は常に学年上位で、トップ３にいるようなレベルになった。
この頃、お母様に聞いた話では、
「算数が楽しくてたまらない」と言っているらしかった。
算数を担当している立場からすると、率直に嬉しかった（笑）。

４年時には、算数の「おかえり問題」（計算中心のプリント）でも
苦戦していたような子が、易々とは解けない算数の難問に、
何分、何十分どころか、ときには数日間をかけて立ち向かうようになった。
東野圭吾「ガリレオ」に登場する湯川教授のような計算式とメモ書きを持って、
「丸付けお願いします」と来るのである。

そうして５年生の秋冬の頃には、５年生用の算数のプリントを解き終えて、
６年生用、受験期用の応用課題にまで（個別課題として）取り組むようになっていた。
（ちなみにこの学年には、もう１人そういう子がいた。）
もちろん、そのとき彼はまだ５年生だったので、
知らない（教わっていない）考え方や解法があったりして、
その課題は相当大変なはず、たくさん質問に来ないと進められないはずだった。

ところがところが、考えることが楽しくなっている彼は、時として
教えていない解き方までをも、自分で見つけ出してくるようになったのである。
「（根性で）調べ上げたら規則が見つかったので、それを使って解きました。」
「これで考え方は合ってますか？」
とこんな調子で来るのである。

彼は、理科や社会には、好きな単元と、そうでもない単元があったようだし、
国語にいたっては、そもそも好きそうではなかった（笑）けれど、
最終的には、全部頑張っていた。
むしろ、好きじゃないものを頑張り切ったことがすごいと思う。

栄光に合格したという結果しか知らない人は、その子の何が優秀だったかを見ない。
元から優秀だったんでしょ！生まれつきの地頭が違うんでしょ！と、
その子の頑張りや変化に目を向けない。
確かに彼は優秀だ。
だが、その優秀さは天賦の才というよりも、姿勢にあったのではないかと思う。