本当にここ数年、それこそコロナがあってからくらいの感覚であるが、
「文化祭や説明会は、全部参加しておかないと入試で不利になりますか？」
という質問を、ようやく受けなくなった。
かつては、私立の女子校、特にお嬢様学校と呼ばれるような学校に対して、
そういうイメージを持たれる方が一定数いらっしゃった。
もしかしたら、30年、40年前には、実際にそういう学校もあったのかもしれない。
だが今は、参加した回数が合否に関係する学校など、全く聞かない。
学校の先生に直接うかがっても、「全く関係ありません」と即答される。
だから、説明会の申し込みで個人情報を入力したとしても、
参加した回数をチェックされて不合格にされたりすることはないので、安心していい。
他方で、「こんなことまで記入しなきゃいけないの？」と思うこともあると思う。
例えば、「どこの塾に通っているか」「併願校はどこか」といった質問である。
これらも、合否には一切関係がない。
学校も結局のところ、生徒がいなければ経営が成り立たないので、
次年度以降の募集方針や広報活動を考える際の参考にしたい、
ということなのだと思う。だから、正直に書いて問題ない。
ところで、この「塾名」を学校にお伝えいただいたおかげで、
学校の先生と話すきっかけになることもある。
もちろん、実際のところは個人差もあったと思うけれど（笑）、
「サーパス出身の子は、良い子ばっかりです！」
と言っていただいたときは、もしかすると合格したときより嬉しかったかもしれない。
また、「サーパスの合格率は本当にすごい！」
「こんなに（ウチを受けた子の）合格率が高い塾、他にないですよ！」
と、合格率の高さに驚かれたことも度々ある。
サーパスを認知していただいたことで、
学校の先生とお話しする機会が増えたり、ホームページを見ていただいたり、
サーパスで説明会を開いていただいたり……。
そして、共通の教え子の話題で盛り上がったりする（笑）。
「きっと、先生たちの『熱』が伝わっているんですよ！」
「やらされる勉強じゃなくて、自分で試行錯誤するように促しているのが、
やっぱり土壇場で力を発揮できている理由なんじゃないですか？」
などと言っていただくこともある。
卒業すれば、どうしたって塾とは疎遠になってしまう子もいる。
それは仕方のないことだし、
卒業後もずっと塾との関係が続く必要があるとも思っていない。
ただ、サーパスの生徒と各学校の先生が、
共通の話題として一人の子どもの成長を語れることは、やはり嬉しい。
サーパスと各学校とで共通する生徒の人数は、決して多くない。
それでも、「一人ひとりの子をしっかりと見る」という思いを、
塾から学校へとバトンのようにつなげられた感覚になれると、少し安心する。
子どもは、家庭だけでも、学校だけでも、塾だけでも育つわけではない。
いくつかのコミュニティの中で、それぞれ違う大人に見守られながら
成長していくものなのだと思う。
