ここ５年くらいの話であるが、友人から、
「来年、子どもが中学受験なんだよ。」
「いやぁ、中受キツイね。」
「俺（私）、よくこんなのできたわ！」
「子どものとき、どうやってやってたんだろ？」
「もうね、家庭内がピリピリしてるよ。」
「飲み会があるんだけど行っていい？なんて、冗談でも言えない空気だよ。」
と、相談というか愚痴というか、嘆きのような話を聞かされる。
事実として、某大手塾が隆盛になったことで、
（その塾を中受のスタンダードとして考えてしまうと）
学習量（宿題等）が昔より格段に増えてしまったことは否めない。
また、中学受験する子どもの数が増えたことで、
受験まで随分と日にちがあるうちから、
激しい椅子取りゲームを始めてしまっているような感覚も強い。
入試で出題される問題のレベルについても、学校のレベルが上がれば上がるほど、
単純に知識を問う（おぼえているかどうか）問題よりも、
その場で考えさせる問題が増えている。
大人であれば、それまでの学習経験、人生経験で
わかる問題、解ける問題があるかもしれない。
さらに中学受験経験者であれば、ちょっと勉強し直せば、
小学生当時よりも（経験が増えた分）解ける問題が増えるかもしれない。
だが、それは大人だからだ。
付け加えるならば、「解き方は（塾で）教わっているんだろう？」
「教わっているのになんで解けないんだ？」と思うのも、大人だからだ。
さらには、期日を意識した勉強ができるのも、やっぱり大人だからだ。
小学生がやる（受験に向かう）から難しいのだ。
自分（友人）が勉強して、改めて中学受験をするという話であれば、
自分次第ということになるが、それを子どもがやるというのが、何よりも難しい。
親（友人）もできることはやるし、必要なサポートもするけれど、
親ができることなんてたかが知れているし、親が頑張ったって仕方ない、
ということでの「いやぁ、中受キツイね。」という感想である。
そういう話を聞かされたときに僕の返す言葉は、
「大変なことをやってるんだなって、親にわかってもらえてるだけでも、
子どもはありがたいと思うよ。」である。
偏差値がどうとか、学校のレベルがどうだとか、その結果で人生が決まるとか、
そういう言葉は、脅しとして勉強に向かわせることには繋がるかもしれないが、
子どものヤル気や勢いには繋がりにくい。
中学受験経験者から見ても、中学受験はキツイのだ。