サッカー日本代表が2011年のアジアカップで優勝した時、
ＦＷの第一人者は前田遼一選手(ジュビロ磐田)だった。
現日本代表監督のザッケローニ氏は、
ＦＷを１人しか置かない１トップのフォーメーションを採用しているが、
このたった１つの枠を前田選手は全６試合、先発出場という形で勝ち取っていた。
しかし、ワールドカップイヤーである今年、
代表ＦＷ候補に挙がっているのは、前田選手ではない。
所属しているジュビロ磐田は昨年Ｊ２に降格し、年齢的にも32歳と、
逆転は難しいところにいる。
それでも前田選手はまだまだ諦めていない。
(昨年も４月に前田選手のブログを書いたが)、
まだまだ自分はうまくなれると信じている。そしてそのための努力を惜しまない。
元来真面目な性格なのだろう。
前田選手の来歴を調べると、
自分から希望して、勉強して暁星中学に入学。
暁星ではサッカー部に入り、誰よりも早く朝練に行き黙々と練習を続けた。
中学に入った頃は特別うまいことはなかったというが、
真面目に努力し続けた結果、高校３年の時にJリーグ13チームからオファーが来た。
慶応大学への推薦が決まっていたが、悩んだ末、ジュビロ磐田に入団。
ということである。
しかし、そんな前田選手でも、こんな言葉を漏らしていた。
「自分のサッカー人生を10年前からもう1回やり直したい。
それができたら、本田や香川たちみたいに海外へ行くことを目指して
高い意識を持ってプレーできたはず。
彼らを見ていると目標にしているところが自分と違いすぎる。
10年前の僕にはそんなことは考えられなかった。
彼らはホントにすごい」と。
前田選手は前田選手で、本当にすごいと思う。尊敬できる。
しかしその彼に「目標にしているところが違いすぎる」と言われる本田や香川は、
今の日本代表に不可欠の存在である。
タラレバは禁物かもしれないが、
前田選手くらい真面目な選手が10年前にそういう目標を持てていたら…
と思わずにいられない。
目標の高さ、目線の高さ、向上心、具体的な夢…
そういったものが影響することって確実にあるのだと思う。
