かつてのセンター試験は、国公立大学を目指す人にとっての第一関門だったが、
その後、私立大学もセンター試験利用入試という形で、次々に参入したので、
今ではセンター試験を利用する人の数は55万人という数字になった。
センター試験利用入試のメリットは、ざっくり以下の通りである。
例えば、A大学、B大学、C大学…と、複数の私大を受験したい場合、
普通は３万円強の受験費用をそれぞれの大学（学部）に払って、
それぞれの試験日に、それぞれの試験問題を解かなくてはならないが、
このセンター試験利用入試は、１種類の問題（センター試験）を解いた結果によって、
複数の大学から合格をもらうことが可能である。（出願料も約半額とお得である。）
また、単純に、センター試験利用入試と、２月の本試験と、
同じ大学を２回受験できるというだけでも受けておく価値があるし、
私大の本試験は、重箱の隅をつつくような、マニアックな問題も出題されるが、
センター試験には、そういう奇問は出題されないので、対策もしやすい。
しかも（国公立と）一般的な私大の入試は２月にあるが、
センター試験は１月なので、うまくいけば、滑り止めを確保してから、
本命校に挑むことができる。
このように、メリットだらけの制度なので、受験者が多いのはうなずける。
だが、これだけお得感があると、
なんちゃって受験生が増えてしまうのも当然と言える。
要するに、ダメ元で受験しに来る人が増えるのである。
自分に絶対必要な科目は英国社の３科目だけれど、
数学や理科も運良く、点取れたりして…というような淡い期待を抱く人もそうだし、
中には、すでに推薦やAO入試で合格しているけれど、
一応受けておこうという人たちもいる。
結果的に、国公立志望の人たちだけが受けるよりも、
平均点がガクンと下がってしまう。
それでも、平均点が６割前後に落ち着くようなテストを作らないと、
「難しくなった」だの「知識偏重」だのと、難癖をつけられる。
だから（本来の国公立志願者にとっては）、簡単なテストにするしかない。
（もちろん東大だけが国公立ではないが）東大を志望するような人にとっては、
９割取って当然のようなレベルのテストになっているのである。
センター試験制度の変更がおこなわれる。
批判的な意見を出す人がいてもいいとは思うが、
本来の国公立志望者にとっては、この試験は決して難しくないのに…である。
どういう制度になるのか全貌が見えず、どんな準備をしたらいいのか、
一年浪人することでどんなリスクがあるのか…
と、ただただ未来の受験生を不安にさせている。
挙句、記述の採点を大学生のアルバイトにやらせる案まで出ている。
間違いなく、国公立を志望する人のための改革にはなっていない。