今日のような、６年生しかいない日には、塾に独特の雰囲気があります。
低学年の中にも黙々とストイックにやれるタイプはいますが、
それともまた違う、緊張感のようなものが漂っている気がします。
（一昨日までは、それほどでもなかったんですけどね(笑)。）

卒業生のお母様に
「お弁当を届けたときに教室をのぞいたら、
声もかけられないほど、みなさん真剣で、圧倒されました。」
と、言われたことがありますが、
５期生も、そういうところにたどり着こうとしているのかもしれません。

また、卒業生のお父様から、
「良い塾ですね。」
「授業を受けている子どもたちの表情でわかりますよ。」
こう言っていただいたことがあります。

これは嬉しかったですね。
まぁ、このとき私はお父さんとお話をしているわけですから、
授業をしていたのは別の先生なんですけれど(笑)。

ところで、直方体の体積を求める計算で、
『たて×よこ×高さ』の順番に式を書かないと減点するという指導が、
小学校でおこなわれていて、そういうことは問題であると今年話題になりました。

計算の順番なんてどうでもいいというか、
むしろ、順番が違っても同じ体積になることが
本来重要であるのはもちろんですが、
子どもの学力レベルがものすごい差である環境で、
どれでもいい、何でもいい、と教えるのは、
現場で教えている人間にとって、とてつもない恐怖であることは、
想像に難くありません。
そのうち、よこ×高さ×よこ、たて×よこ+高さ、たて×高さ×よこ×たて（？）、
なんてことを書く子も出てくるでしょう…。

興味の無い子にとっては、体積なんてどうでもいいので(苦笑)、
そこにある数字をなんとなくかけてみたり、たしてみたり、になるでしょうし、
あるいは、興味はないのだけれど、勉強しないといけないとわかっている子は、
たて×よこ×高さと覚えればいいの？テストに出るの？となります。
（外部から批判のあるのは仕方のないことですが、現場は現場で大変なんです。）

その、どうでもいい！興味ない！という状況や、
おぼえればいいの？それがテストに出るの？だけになってしまう状況では、
授業中の子どもの表情が良いものになるはずがありません。
今度のテストに出るとか、入試に出るとか、
そういったことをしばらく忘れてしまうくらいに、
のめり込んで聞いてしまう授業、考えてしまう授業、
そういう授業でこそ、いい表情になるのだと思います。

まだまだ、全学年全クラスの全ての授業が、
そこまで魅力的なものになっているわけではないかもしれません。
しかし、目指すところは、そういう授業なのだと思います。

今年もお世話になりました。ありがとうございました。
2017年も精進してまいりますので、よろしくお願いいたします。

今回のシャーペンは３代目になります。

今の６年生の中には３本すべてそろっている人もいるのかもしれませんね。

写真が今までのシャーペンになります。

どれも好評でした。

あちらでもこちらでも同じ色をしたシャーペンが使われていて、おもしろかったです。

年々、卒業生の数が増えていることもあって、
受験生たちは、たくさんの激励のメッセージをもらって帰りました。

５期生のみなさん、このあたたかい激励に応えるべく、
残りの約４０日、悔いなく頑張ってください。

卒業生のみんな、そしてご協力いただいたご父母のみなさん、
今日は本当にありがとうございました。
どんどん大きくなる姿に感慨深い気持ちでいっぱいです。
また遊びに来てね。

人がたくさん集まるところに行けば、それだけリスクも高まる。
電車の中でよく見かけるけれど、
マスクもせず、手もあてずにゴホゴホやっている人もいるから、
（人に移すと治るという、わけのわからない噂を信じているの？？と思うくらい。）
この時期、本当に怖い。

僕も、手洗いうがいとマスクだけは、しっかりしようと心がけてはいるが、
気をつけていても、かかるときはかかる。
受験生は特に、かかってしまったら、無理せず焦らず、まず治そう！
日々の十分な睡眠も大事だよ！
睡眠時間を削ってまで勉強（それとも読書！？(笑)）しないようにね！

その子が激励会でこんなことを話してくれた。

「今思えば、あの頃は勉強をやらされていた。
何のためにやっているか、よくわからなかった。
親に言われるからやっていた。
だけど、やっとわかるようになった。
今は、あの時、親や先生が言っていたことがわかって、
親にも先生にも感謝している。
みんなは、人に言われてやらされる勉強じゃなくて、自分からやれるといいと思う。」

受験生を激励する話かどうかはさておき、個人的にはジンときた。
その子が受け入れて乗り越えたものを垣間見たような気がした。

激励会は受験生にとって大切な会であるだけでなく、
卒業生にとっても、人生を振り返る節目になっているのかな。

そもそも、このプロジェクトは、
東大入試を突破できるプログラムを開発することにより、
「思考するプロセス」を研究しようというものである。
問題を読んで答えを導くまでの全プロセスを実現するためには、
言語理解をはじめ、さまざまな人工知能技術を
実際につなげて動かさなくてはいけない。
また、「思考するプロセス」というのは、人間にとってはあたりまえでも、
その計算方法は謎なことがまだまだたくさんあるため、
これまでの人工知能研究では手つかずだった課題にも挑戦することになる。

具体的に挙げられていた課題の例としては、
１、「鎌倉幕府は1192年に始まったとされていたが、
現在では実質的な成立は1185年とする説が支配的だ。」
が成り立つとき、
２、「12世紀に日本では鎌倉幕府が開かれた。」
も成り立つと、人間はすぐにわかるけれども、
これをロボットにわからせるのは、なかなか難しいということだった。

この東ロボくん。
東大の2次試験を想定した論述式模試「東大入試プレ」
の理系数学で、偏差値76.2を記録。
その他の科目も安定して偏差値50以上を取れるようになったというから、
確実に研究の成果を上げている。

しかし、新井教授は、
「AIは意味を深く理解しなくてはいけない問題が苦手。
論理的に解こうとしたときの限界がある」
とのことで、今後は得意なことを伸ばして産業応用への道を目指すと発表している。

さて、この発表時、興味深いというか、危機感を感じさせられる発表があった。
それは、「AIが問題文の意味を理解していないにもかかわらず」
「8割もの高校生がAIに敗れてしまった」という部分で、
「中高生も、AIと同様に教科書や問題文が読めていないのでは」
と分析しているところである。

例に挙がっていたのは、
『「仏教は東南アジア、東アジアに、キリスト教はヨーロッパ、南北アメリカ、オセアニアに、イスラム教は北アフリカ、西アジア、中央アジア、東南アジアにおもに広がっている』
という例文から
「オセアニアに広がっているのは（　　　）である」
という文の空欄にあてはまるものを選ぶ問題がある。

文章をしっかり読めば、答えがキリスト教であることは明白だ。
しかし、全国約1000人の中高生のうち、約3割が正答を選べなかったという。
他にも問題文に回答が書いてあるような同様の問題で、
文章を正しく読み取れない生徒が一定の割合で存在しているという。』

遠くない将来、人工知能を持ったロボットが活躍する時代が来て、
今ある仕事の多くがロボットに取って代わられると予想されている。
「計算の正確さと暗記の正しさで人間がAIに負けることは何も問題はなく、
人間はAIを使って生産性を上げていけばいい。
しかし、（AIが苦手な読解力を伸ばさずに）AIが得意とする分野で
人間が対抗しても勝てないだろう」

「正直言って、東ロボくん（AI）の性能を上げるよりも
中高生の読解力を向上させるほうが国民としては直近の課題だ」
本当にそうだと思う。

４、５年生も自分が受験学年になって、
あと70日を迎えたときを想像してみて欲しい。
このまま勉強を続けていけば合格間違いない！という状況だったら、
とても順調で、きっと心身共に充実しているだろう。

でも、そんなに順調にいくとは限らない。
不安と戦いながら、机に向かっているときもあるかもしれない。
必死になって先生に質問する日も来るかもしれない。

うまくいかないことがあっても、
他人や環境のせいにする人にはなって欲しくないけれど、
そうは言っても、勉強に集中したいときに、
勉強以外のことに気を取られたくないのも本音だろう。

５年生だって、あと２ヶ月もしたら受験生。
想像力を働かせて、６年生を応援して欲しいよ。

【理解に苦しんでます】＜11月4日付　神戸新聞＞
住んでるマンションの管理組合理事をやってるんですが、
先日の住民総会で、小学生の親御さんから提案されました。
「知らない人にあいさつされたら逃げるように教えているので、
マンション内ではあいさつをしないように決めてください」。
子どもにはどの人がマンションの人かどうか判断できない。教育上困ります、とも。
すると、年配の方から
「あいさつをしてもあいさつが返ってこないので気分が悪かった。
お互いにやめましょう」
と、意見が一致してしまいました。
その告知を出すのですが、世の中変わったな、
と理解に苦しんでいます。（神戸・西、自営、男、56）

防犯上、その方が安全だというなら仕方ないし、
そのマンションに住んでいる人の意見が一致したなら、
異論を唱える必要などないのだけれど、
記事を読んで10日経っても、やっぱり何かモヤモヤしたものが残って消えない。

子どもの頃、
「こんにちは」、「さようなら」と、先生（や目上の人）に挨拶されてから
「こんにちは」、「さようなら」と返事をするのは失礼で、
挨拶は自分からしなさいねと、教わった記憶がある。

今のご時世、挨拶しない方が防犯上本当にいいなら、
僕の考えがズレているだけだけれど、
挨拶されても返事をしない世の中は、どこかおかしいと思う。

そういう時代なんだで納得すべきところなのかなぁ。
やっぱりモヤモヤする。

「いただきます」や「ごちそうさま」は、
その都度、いちいち考えて発している言葉ではなかったが、
そういえば僕は、どんなお店で食事をしても、
必ず「ごちそうさま」を言ってからお店を出ていることに気がついた。
だから「絶対っていう自信は無いけど、多分言ってると思うよ。なんで？」
と、返事をした。

すると、友人はこう言った。
「それね、毎回意識してちゃんと言った方がいいよ。
働いてる方からすると、言われるのと言われないのとでは、気分が全然違うから。」

牛丼店を利用するお客さんの中に、
店員さんとコミュニケーションをとりたいという人はいないかもしれない。
むしろ、誰とも会話することなく、さっと食事ができるからこそ、
牛丼店に来ている人がほとんどだと思う。
なんで店員さんに気をつかって挨拶？…と感じる人も増えてきていると思う。

でも、働いている方も人間だから、
「ごちそうさま」の一言があるだけで、心がちょっと潤うってことはあると思う。
食べる方も、提供する方も、そのたった一言で和むってこと、あるんじゃないか。

そのくらいの気づかいを、めんどうに思わなくていいんじゃないか。
そのくらいのことを、気づかいに思わなくていいんじゃないか。

友人のアドバイスを、僕は今も意識し続けている。

無事に受験を終えてサーパスを卒業した生徒のお母様から、
実はサーパスに入塾する前に、お父様とこんな会話をしていたのだとうかがいました。
それは僕にとって、とても嬉しく感じられるものでした。

受験をしないかもしれないのに受験塾に通うことを
不思議に思う人もいるかもしれません。
「だったら子どもらしく遊ばせればいいのに。」
そう言う人もいるかもしれませんね。

でも、じゃぁ他の習い事を考えてみてください。
例えば、ピアノを習っていたとして、
将来ピアニストを目指している人はどのくらいいるでしょう。同じように、
みんながみんな、水泳選手になりたくて水泳を習っているわけではないと思います。

子どものうちに、感性を磨かせたい。身体を鍛えさせたい。
自分（親）も子どものころに習っていて役に立った。
習い事って、そういうものではないかと思います。
また、習い事によっては、礼儀作法やしつけを目的に、
あるいは社会性を身につけたり、心を鍛えたりすることを
目的としていることもあると思います。

いずれにせよ、その先に何か明確な目標があるというよりは、
それを続けること自体で得られるもの（過程）を、目的としているような気がします。
そして、その習い事を通して、生きていく力を身につけていくように思います。

もちろん受験塾は、そういったいわゆる普通の習い事よりも、
入口の段階で（ジャンル分けの段階で）目的ありきの習い事ですから、
同じようには語れないのかもしれません。
ただ、子どものうちに勉強をしておくことの重要性については、いわずもがなです。

サーパスは受験塾ですから、
過程を目的として見てもらえると思っていなかった分、冒頭の会話は新鮮であり、
また、結果（どこに合格したか）だけではない、
もっと長いスパンで見ていかないと価値がわからないようなものを
（入塾前から）大切にされていらっしゃったのだとわかって、嬉しくなりました。