などとは思っていませんでしたが、2013年もなかなかどうして激動の１年でした。

昨年とはまた違った種類の課題や悩みもあって、

毎日それこそ目まぐるしく、一息つけるのは一体何年先のことなんだろう？

と忙しさの合間に思うわけです。

しかし一方で、楽になることなんてずっとないのだとも思うのです。

人を相手にしている、それも純粋で多感な時期の

子どもを相手にしているわけですから、

毎年毎年違った悩みが出てくるのは当たり前で、

でもそれだからこそ楽しくもあり、やりがいもあるのです。

もし一息つけるような余裕があったら、きっとそれはどこかで

慣れによる手抜きが生まれたのかもしれないと、そんなことさえ考えます。

以前、受験が終わった直後の卒業生のお父様から、

「言うこと聞かない子どもだけでなくて、受験が近づいてくると、

好き勝手に言いたいことを言う保護者の相手までしなくてはいけなくて、

よく我慢できますね。」と、労いの言葉をかけていただきました。

年末から年明けての１月、そして２月頭の受験シーズンと、

僕らも一緒に走り続けているので、受験が終わるとようやく肩の荷が下りたようで、

少し気持ちが休まります。

そんなホッとしていた時にかけられた言葉だったので、つい本音で

「子どものためですから我慢できますよ。」と返事をしてしまいました。

聞き方によっては、色々と我慢していたことを愚痴ったように

聞こえてしまったかもしれないですが、そういうことではないのです。

僕らも保護者の方も、子どものために良かれと思って行動し、

意見をぶつけ合っているわけですから、時にカチンとくることもあると思います。

でもそれでプチンと切れてしまって、

「もう知らねぇ！」なんてことになるわけないですよねってことを

お伝えしたかったのです。

順風満帆に受験を終えられる子など、めったにいません。

紆余曲折、数々のドラマがあって受験を終える子がほとんどです。

ストーリーは様々です。

むしろ、だからこそ保護者の方だって本当は面白いんじゃないだろうかと…

順風満帆で全く手のかからない子より、山あり谷ありの方が……

これは言い過ぎでしょうか？(笑)

全力でぶつかって失敗したり乗り越えたりする今を、

僕らも一緒になって最後まで精一杯走って応援したいと思います。

クライマックスに向けてまだまだ見せ場が続くことでしょうから、

楽になることなどありませんが、

どうか来年も引き続き一緒に楽しんでいただけたらと思います。

今年もお世話になりました。ありがとうございました。

二期生のための激励会を開きたいと思います。

卒業生の皆様、お忙しいところ恐縮ですが、

二期生メンバーに激励の言葉をかけていただけたらと思います。

どうぞよろしくお願いいたします！！！

100ML入るコップに100MLのジュースを入れてもらった場合と、

どちらが嬉しいでしょうか？

このジュースの話はよくあるたとえ話です。

受験勉強にたとえて言うと、

精一杯頑張ったけれど、目標としていた第一志望には届かなかったのと、

そこそこ頑張った結果、妥当な第一志望に入れたのと、

どちらが幸せなのでしょうか？

(もちろん上記の二者択一ではなく、

精一杯頑張って第一志望に入るという３番目の選択肢があってしかるべきですが、

ここでは「第一志望に合格できるなら精一杯頑張る」

という考え方を除外したいため、敢えて上の二択で考えます。)

難しい問いだと思います。

おそらく正解は人によっても違うでしょう。

でも一方で、普段はそこそこでいいと思っている人でも、

200MLの方がいいと思うときってあるんじゃないでしょうか。

いえ、200MLがいいというより、望めば400ML入れることが可能である方が、

いいと思えるときがあるように思います。

そして、もっと大きな器を求めるときだってあるかもしれません。

先にも述べたように、正解は人それぞれなのだと思います。

そして同じ人であっても、その時々で正解が変わることもあると思います。

どちらか片方の考え方が100％正しいということはないでしょうが、

後悔しない選択をして欲しいと思います。

と、言いながらの私見です。

あの楽天のマー君でさえ、プロに入ってから35回負けています。(勝利数は99)

甲子園でも決勝では負けています。勝負の世界は厳しいものです。

では甲子園の決勝を取り上げて、

彼の努力は虚しいものだったと言えるかというと、そんなことはないと思います。

最終的には確率論になってしまうのだと思いますが、

トータル(全体)で見たときに、頑張ったことは結果として出ています。

そう考えて欲しいと思います。

今年日米通算4000本安打を達成したイチロー選手の特集でした。

以前(８月)も書きましたが、

イチロー選手は毎日同じ決まった準備(ルーティン)をします。

バッティング練習を始める時間も何球打つかも毎日同じで、

まるで精密機械のようであるとコーチは言います。

また、身体が変わってしまわないように、

試合前に食べる食事すら毎日同じだそうです。

そのイチロー選手ですが、今年はスタメンを外れることが多く、

例年であれば年間に700前後の打席数があるのに、

今年は550打席数しかありませんでした。

このことは、単純にヒット(安打)を打てる可能性が減ってしまう

ということを意味しますから、例年であれば200本近く打っていたヒットも

今年は136本まで減ってしまいました。

イチロー選手ほどの実績のある野球選手であれば、

スタメンで試合に出続けることへのプライドもあるでしょう。

スタメンを外れる。

試合に出られるかもわからない。

控え選手(交代要員)のような扱いを受ける。

そんな日々でも変わらず(試合に出るための)ルーティンを続けることは、

口で言うほど簡単なことではありません。

事実、イチロー選手も「やりたくなかった。」と言っています。

しかしそれでもイチロー選手はシーズンを通して、

そのルーティンをやりきりました。なぜでしょう？

「それ(ルーティン)をサボることで、

今まで自分を支えてきたものが壊れてしまう気がする。」

「今まで僕(イチロー選手)のことを

真面目に見て(応援して)くれていた人たちを裏切る気がする。」

と、こんなことを言っていました。

誰が見ているわけでもない。一日くらいサボったって…。

わかりゃしない！ではないのです。

「 (弱い心に負けないように) これは頑張った！努力した！」

と笑いながら語るイチロー選手の表情は素敵でした。

自分はまだできる！という感覚ではなくて、

まだ「苦しみが足りない」という独特の言い回しで、

すでに来シーズンに向けてストイックに準備を始めるイチロー選手。

「No.１にならなくてもいい〜」という歌詞をやり玉に

「僕はNo.１になりたいと思ってやっている。」と、かつて言っていました。

ストイックすぎて、なかなか真似できるものではないですが、

「今まで僕(イチロー選手)のことを

真面目に見て(応援して)くれていた人たちを裏切る気がする。」

この一言はズシリと心に響きました。

いよいよ！というより、今までよりもさらにお母さんの心配が増してきます。

お母さんの心配がいよいよこれはマジな心配らしいと、

お母さんの言動を通して感じ取った子どもたちも、

急に心配になったり現実を直視できなくて目を逸らしたりしがちです。

僕らはこういう状況を(毎年あることなので)見慣れてしまっていますから、

これで動揺したり不安になったりはしませんが、

それでも過去の成功例と照らし合わせた時に、

ここにきて急に気持ちを揺られてしまうと結果が伴わないケースが多いので、

心配な気持ちもご不安もわかりますが、

どうか「揺られないでください！」とお願いすることになります。

昨年の１０月のブログで一度(勝手に)紹介させていただいた、

『言葉の森』という国語専門塾がありますが、

その塾の代表の方が

「問題集を１種類に絞って５回繰り返してやる」

ことをお薦めされていました。

僕らも「復習しなさい。」と繰り返し言いますが、

さすがに５回復習して！とは言ったことがありませんでした。

しかも国語であればなおさら…。

一度やった問題をもう一度やらせるだけでも

「答えをおぼえてしまっている。」とか

「もっとたくさんの問題を練習させた方が…」と言われてしまうのですが、

しかし国語という教科であったとしても、そのくらい復習というのは大切なことなのです。

もちろん目移りしがちな時期であることはわかっています。

市販の問題集や受験雑誌を見て、あんな問題もこんな問題も…

これが出題されたら本当に解けるのだろうか？？？

と不安になる気持ちもわかります。

だからいまさら参考書を買い揃えてみたり、

○日で完成！なんてシリーズが売れたりもするのですが、

新しいものに飛びつくよりも

今持っているものを再度やり込んでいただいた方が結果を出せます。

ついつい「隣の芝は青く」見えます。

しかし自分たち(大人)が過去に何らかの受験をした時だって、

「もうやり残したことはない！」

という状態で受験できたことはないのではないかと思います。

また１０年前２０年前と比べても、はるかにたくさんの、

本当かどうかわからない情報が錯綜する時代になりました。

１月受験ひとつとっても、必要だと言う人もいれば必要ないと言う人もいます。

それにいちいち振り回されると何が正しいのかわからなくなります。

復習のうまい生徒がここからは一番伸びます。

やっていることが自分の血肉となるまで繰り返し繰り返し復習しましょう。

そういうわけでもない。

『自由』に慣れていない人を、ある日突然『自由』にするのには危険が伴う。

「『自由』とは何たるか」を知らない人ばかりが集まってきたなら、

おいそれと『自由』にはさせられない。

『自由』を履き違えて道を誤らせるわけにはいかない。

だからきっと仕方がないのだ。

『管理』するしかないのだ。

「いいえ。『自由』は与えています。」

「自分のことは自分で考えて決めるように、そう指導しています。」

「目指すところは自立です。」

別に間違ってはいない。

だけど本当にそうか。大人の都合で言っていないか。

時と場合、臨機応変、状況に応じて…との謳い文句で

都合のいい時だけ『管理』し、都合の悪い時だけ『自由』にさせてはいまいか。

失敗の許されない社会は息苦しい。

全てがうまくいくなんてことは、きっとない。

もっと鷹揚であっていいのではないか。

君には雨上がりの曇天こそ似つかわしい

満身創痍のその身体には

何よりも湿り気が必要なんだ

今年も残りあと何日と

指折り数える年の瀬となると

君は決まって重みを失う

凍てついた金属音を足下に響かせ

カラカラコロコロと舗道を飛び散らう

でもひとたび時期外れの水浴びをすると

君はその本性をむき出しにする

君は誇りに満ちあふれ

世界そのものを黄金色で支配する

やがて到来する凛とした存在への

壮絶なる抵抗でなくて何であろう！

そんな君に昼間の日射しはそっけない

そんな君の味方はたったの２人

でも君にはそれで十分すぎるはずだ

朝焼けは君をダイヤモンドの粒で彩り

夕焼けは君の激闘をルビーの波間で癒す

君はこれ以上何を望むのか？

もはや音を奏でることなく

静かに初冬のじゅうたんを敷きつめると

君は少しずつ少しずつ私のもとを去っていく

名残りという名の感傷にやさしく気遣いながら…

さあ、いよいよ冬本番だ！

歩道の枯枝をくっきり染め上げた青空を見上げながら

君のバトンをギュッと握りしめ

私はそそくさと先を急いだ

勉強をするのも自由。しないのも自由。

部活をするのも自由。しないのも自由。

先生からは何も強制されない。

その代わり「自由には責任が伴う」との重い一言が添えられる。

先生が進路指導を熱心におこなうことはない。

顧問の先生が部活に顔を出すこともない。

文化祭も体育祭も生徒主導。修学旅行の行き先も生徒が決める。

だけど決して放ったらかしではないし無責任でもない。

「自由には責任が伴う」と同時に「自由にさせておくのにも責任が伴う」から。

管理してしまう方が楽。

管理されてしまう方が楽。

『自由』は本当は決して楽ではない。

だけど今はその学校も『自由』ではない。

「面倒見よくして欲しい」

「提出物の管理を！」

「大学合格実績は？」

「部活も頑張らせて！」…

ここ１０年そんな声が増えた。

ニーズに応えないと生徒が集まらない。

だからすっかり『自由』ではなくなった。

時代のニーズに合わせて変化が求められる。

確かにそれも必要だろう。

だけど、カラーを失った学校では、他の学校との差がわからなくなった。

学校が均一化されてしまった。

そして、自由を失った学校からは責任さえもなくなった。

子どもも大人もオトナになれなくなった。

将棋界に羽生善治という人がいます。

将棋界に７つあるタイトル全てを２５歳の若さで独占した(七冠独占)

史上初、そして唯一の棋士です。

将棋の(タイトル戦の)対局は、長いもので２日間かかります。

将棋を指したことのある人ならわかるでしょうが、

将棋では相手がここに打ってきたら、次はこうしよう！という風に、

一手先二手先を読みながら戦います。

素人では、せいぜい数手先までしか読むことはできませんし、

相手が予想と全然違う手を打ってきた時点で考え直しになりますが、

羽生さんは一回に数百〜千くらいの手を考えているそうです。

一手先ならせいぜい１０〜１５手の読みでいいそうですが、

その後まで考えると、この恐ろしい数になっていくそうです。

樹形図(ツリー)のイメージですね。

それを丸二日続けると思ってください。

どれだけ頭を使っているか、どれだけの集中力を必要とするか、

想像できますか？

羽生さんは、一局の対局が終わると３kg痩せるそうです。

体を動かしたわけではないのに、

脳だけでそれだけのカロリーを使ったということでしょう。

(集中して頭を使っていると痩せるらしいです！)

さて、その羽生さん、２５歳で七冠独占しましたが、

言ってみればここで頂点を極めたようなものです。

考え方によっては、後は落ちていくだけともいえるでしょう。

記憶力は年々衰えます。

羽生さん自身、「記憶力のピークは２０歳の頃だった。」と言っています。

また、年齢と共に体力も落ちてきますから、

集中力や精神力も結果として少しずつ衰えます。

スポーツ選手とも似ていると思いますが、

イメージと実際の自分のギャップ(差)をどう受け入れ、

どう行動していくかを決めなくてはいけないわけです。

若くして手に入れたタイトルは、全て先輩を倒して手に入れたものですが、

その先輩たちはタイトルを失っても、年齢を重ねても、

ひたむきに将棋に打ち込んでいます。

羽生さんはその姿を見てわかったことがあったと言います。

「才能とは、一瞬のひらめきやきらめきではなく、情熱や努力を継続できる力だ。」

「勝ち負けだけにこだわらず、生涯をかけ自分の将棋を極める。」

(NHK　プロフェッショナルより)

その羽生さんの名言を２つ紹介して、このブログをしめるとしましょう。

「集中力は、人に教えてもらったり、聞いて身につくものではない。

勝負どころでの集中力を発揮するには、

集中できる環境を自らつくり出すことこそが大切だと思っている。」

「今の情報化社会では知識や計算は簡単に手に入る、出来る物。

だからもうあまりそれらに意味はない。

これからの時代の人間にとって大事なのは決断する事だと思います。」

今年はいつが秋だったんですかね？

夏が終わったと思ったら、あっという間に冬が来た感じがします。

食欲の秋を満喫しないうちに

冬になってしまいました。

上の写真は、今年は紅葉もちゃんと見ていないなぁ…と、思い立って新宿御苑に行ってきた時の写真です。

(先週あたりだったと思いますが、夜に暴風雨があった日がありました。それで色づいた葉っぱもすでにかなり散ってしまっていましたが、いくつかのポイントはまだ見応えがありました。)

そういえば、秋っていつを指すんですかね？

10月の初旬はまだ最低気温で20℃を超える日が何日かありましたが、

これでも秋なのでしょうか？

一方、11月の中旬過ぎから最低気温が10℃を切りましたが、

これは僕にとってはもう間違いなく冬です。どうなんでしょう？

いやしかし、僕が毎日寒い寒いと言っているのに、

視界には半袖半ズボンの小学生…

「今そんな格好してたら、夏にどんな格好するんだ！？」と言いつつも、

逆にこの格好に慣れているから風邪をひかない！というのもあるのかもしれません。

まぁ何にせよ、とにかく風邪をひかないように！

受験生はもちろん、下級生も。風邪をひいたら無理せず休んでください。

こじらせることも、人にうつしてしまうことも、困りものです。

帰ったら手洗いうがい！出かける時はできるだけマスク着用をお願いします！