例えば、中学受験の塾は、東戸塚もセンター南も同じように何でも揃っているが、
東戸塚ではあまり（多くは）聞かなかった「電車に乗っての塾通い」が、
センター南周辺では全く珍しくない印象である。

例えば、日能研はセンター南にもあるのだが、
わざわざ電車に乗ってセンター北の日能研に通っている子がいるようであるし、
逆に、センター北校の方が家から近そうなのに、
おそらくセンター南校に通っている子もいる。
（塾バッグを背負った子が電車で移動していることから推測される。）
また、サピックスもセンター南にあるのだが、聞いた話によれば、
たまプラーザや日吉、あるいは横浜まで通っている子もいるようだ。
（自由が丘も30分かからずに着けるから、自由が丘校だっているかもしれない。）

そして、何を隠そうサーパスセンター南校も、電車で通ってくれている子が多い。
むしろ、自宅の最寄駅がセンター南の子や、塾まで歩いて来られる子の方が少ない！
というのだから驚きである。（これは、東戸塚ではあまり見られなかった傾向である。）

都内まで30分かからないということは、
逆に都内からセンター南に来るのにも30分かからないわけだから、
大人からすれば「通えない距離ではない」と思う。
けれど、この「遠い」「遠くない」の感覚には、
やはり地域性があるのだろう。

30分、あるいは1時間かけてサーパスまで通ってくださるご家庭があることは、
私たちにとって本当にありがたいことである。
決して近いとは言えない距離にもかかわらず、
「ここで学ばせたい」と思って送り出してくださっているのだから、
その期待に応えられるよう、誠心誠意指導していきたい。

その一方で、センター南周辺にお住まいでも、
30分、1時間かけて別の地域の塾へ通われているご家庭があるのだから、
サーパスは、まだまだ頑張らないといけない。
「センター南にサーパスがあって良かった！」と言っていただけるように。

ただ、講習中は授業が連続していて、私たちも次の授業へ向かわなければならない。
授業後に生徒を残しても、最後まで見てあげられないため、
講習中に限っては、原則として居残りを強制していない。
むしろ、やる気もなくダラダラと塾に残るのは、
他の学年や受験生の邪魔になるので、授業が終わったら帰ることを勧めている。

ところが最近、（テストが近かったこともあると思うが）
自主的に残って勉強する生徒が増えてきた。５年生だけではない。４年生までもが、
「もう少しだけやって帰ります。」と言って机に向かっている。

もちろん強制ではないので、帰るのが遅くなって泣く子はいないし、
ブーブー文句を言う子もいない。（笑）
「全部終わるまで帰れない」というプレッシャーがない分、
かえって前向きなのである。

１時間も２時間も残る必要はない。
ほんの10分でも20分でもいい。たった１問でも２問でもいい。
「ここだけ終わらせたい。」
「この問題だけは解けるようになって帰りたい。」
そう思えたこと自体に価値がある。

ただ、難しいのは、これを自然にやることである。

「○○くんも残ってやってるってよ！」
「みんな頑張ってるよ！」
「あんたも残ってやってきなさい！」
「終わるまで帰ってこなくていいから！」

そんなことを言ってしまえば、それはもう自主性ではなく、同調圧力である。

残ってまで勉強したくない子がいて当然だ。
塾の授業に出ただけでも十分頑張った。
「塾が終わったんだから遊びたい！」
小学生なら、それが普通だと思う。
だからこそ、残るか帰るかは、自分で決めればいい。

ただ、その判断に、ほんの少しだけ想像力と計画性が加わると、
勉強はずいぶん変わってくる。
授業終了と同時に教室を飛び出したところで、急がないと乗れないバスでもない限り、
その日の予定が大きく狂うことは、そう多くはない。

10分でも課題を進めて帰れば、家で勉強する時間は短くなるかもしれない。
分からない問題は、家で一人で悩むより、すぐ質問できる塾で取り組んだ方が、
はるかにはかどることも多い。

「残りなさい」とは言わない。
でも、「もう少しやって帰りたい」と思った子が、気兼ねなく机に向かい、
分からないことがあれば先生に聞ける。そんな時間と空気が教室にある。

授業そのものだけでなく、授業前後の時間を上手に使える子は、
家での勉強時間をむやみに増やさなくても、
少しずつ、着実にできることを増やしていけるのである。

確かによくできた。
が、学力が高いことより感心したのは、その子の姿勢と吸収力である。
今まで通っていた塾と違う教え方をされると、戸惑う子や反発する子もよくいるが、
この子は、「郷に入っては」という気持ちだったのか、根っから素直なのか、
体験授業に参加して小一時間も経つ頃には、前からサーパスにいたかのように、
サーパスの教室に馴染んでいて、笑ってほしいところで笑うようにもなっていた。


正直、「入塾してくれるといいな」と心の中では思っていたが、
まだ体験初日、算数しか体験していない。
サーパスは、子どもを困らせてしまうような勧誘はしないから、
しばらく様子見、と思ったが、あっけなく入塾したいと伝えられた。

どんな理由で入塾を決められたのか、いくつか理由はあったみたいだけれど、
その中で僕が「面白い！」と思ったのは、
「サーパス（の同じ教室）に（自分より）ものすごくできる子たちがいて、
その子たちが、今通っている塾（校舎）の一番の子よりもできるように見えたから！」
という理由だった。

断っておくが、大手のレベル云々を話題にしたいわけではない。
このときは、これもたまたま、当時のサーパスのその学年に、
個性豊かな、それぞれ得意分野や強みがあって、切磋琢磨し合っている子たちがいて、
その彼らを見て、体験に来た子が刺激を受けたという、
ご縁とでもいうべき偶然が重なっただけである。


小さな塾なので、どんな子が来てくれるか、毎年わからない。
大手塾なら入塾する人数も多いから、色んなタイプが幅広く来ると思うけれど、
サーパスのような規模の塾では学年によって偏りが出て普通である。
学年によってカラーが違い、目指す学校が違う。
そして、だからこそ面白いし、「ご縁」を感じる。

そのときの近隣校舎にいた子より、サーパスの生徒の方が学力が高かったのは、
本当にたまたまではあったかもしれないが、だが、
学ぶことを楽しんでいて、伸びようとする空気があるのは、
サーパスでは毎年のことである。
サーパスは、大手塾よりもクラスの数が間違いなく少ないし、
点数や偏差値で必要以上に競わせたり煽ったりすることのない塾であるが、
その分、目先の在籍クラスに一喜一憂しなくていいというのも、特徴の一つである。

付け加えると、サーパスはいつでも授業を見学できるし体験できるのだが、
新しく来た子がいれば、その子の不安や抵抗を多少でも減らせるように、
説明をいつもより少し詳しくするとか、振り返りを多めにするとか、
演習中、先生がその子のそばからなるべく離れないとか、そういう配慮を必ずする。
そういうわけで、以前から通っていた子にとっては、
いつもと違う授業スタイルになることもあるのだが、
にもかかわらず、「勉強をする気が無い」という態度を取り続けられたら、
前からいた子に迷惑がかかる、ということでの入塾お断りである。

逆に言えば、自信はなくても、「できるようになりたい」という気持ちのある子、
人が大切にしている場所を、自分のワガママで踏み荒らさない子、
人にモノを教わるということに、子どもなりの敬意を持てる子、
そういう子なら大丈夫である。

おそらく、『塾』と聞いて大抵の人がイメージする授業スタイルと、
サーパスのそれに違うところがあるので、
初めて問い合わせして来られた方には想像がつきにくいのだと思う。
サーパスでは、目指す学校が違っていてもレベル差があっても、授業を成立させられる。
それは、サーパスの授業自体は集団相手の講義スタイルだけれども、
添削や質問対応は個別対応であるというところに起因する。

講義を聞いてもよくわからない場合、その説明中に質問することもできるし、
どうしてもみんなの前で質問するのが恥ずかしいのであれば、
（できれば、説明中に聞けるようになってほしいけれど）後ほど聞けばいい。
また、説明を聞いているときはわかった（つもりだった）のに、
いざ自分でやってみると思うようにできないということもある。
そういうときに、多少のヒントをもらうことで（自力で）できることもある。

逆に、必須の（全員が取り組む）課題を解き終えた場合には、
追加の課題が（希望すれば文字通り無限に）出てくる。
先述の、灘や筑駒に合格するような意欲のある子たちを暇にさせるわけにはいかない。
できる子、ヤル気の続く子、集中力の続く子・・・には、
量だけでなく、質の上がった課題を次々と渡していく。

なお、灘や筑駒を目指すような（学力の）子が学年にいようがいまいが、
サーパスでは、ちょっと、いやだいぶ、難しいかな？というような話もしていく。
そのときは（先生が）何を言っているかわからないかもしれない。
だが、（今の）自分のレベルより上の話を「面白い！」「どういうことなんだろう？」
と興味津々で聞ける子もいる。そのときはよくわからなくても、
その時のワクワク感が何かのきっかけになる子もいる。
中学や高校に入ってから、このときの話を理解できる（繋がる）こともある。

また、別の視点で言うと、サーパスは、
「この子の学力、偏差値はこのくらいだから」「志望校がここだから」
「難しいことを教える必要はない」「どうせ授業してもわかりっこない」
などと、こちらが勝手にその子の限界線を決めることも良しとしていない。
他方、偏差値や志望校のレベルがどれだけ高かろうと、
入試の合否を決めるのは基本問題を落とさないことであり、
応用問題や発展問題を解けるかどうかも、基本問題の理解度に寄るところが大きいので、
土台となる基本の説明や演習を省略することもない。

こういうわけで、クラス分けの頻度や細かさを、サーパスは問題にしないのである。
（もちろん、人数が増えてくればクラスも増やします！）

オリンピックなどで、河村選手のしつこく喰らいつく姿を見たことがある人なら、
（ボールに追いつけなかったとしても）
彼の一生懸命なプレースタイルが胸を打つのを知っていると思うが、
実は、この叱られた日から、河村選手はルーズボールを追いかけるようになったそうだ。


このときのコーチの叱責が、彼のその後に繋がったと考えるならば、
それには大きな価値があったと言えると思う。
怒られても不貞腐れるだけ、◯◯ハラだと逆に不満を言うだけ、
もしくは、怒られたその時だけ気をつけるといった人の方が、
世の中には圧倒的に多いと思う。

だから、一回の叱責でその後の自分の姿勢を改められたという、
この一点だけでも、河村選手が人として素晴らしいと言えると思う。
一方で、おそらくそのミニバスチームの中で、一番うまい河村選手に対してでも、
（良くないことをしたときには）遠慮せず、機を逃さず、指導したコーチも、
これまた素晴らしかったのだと思う。

ここから考えられることは２通りあって、
１つは、中高生にとっても正しく勉強することや、話を聞くことは難しいのだから、
小学生にはそもそも高度な要求であるということ。
そしてもう１つは、中高生くらいまで年齢が上がってしまうと、
それまでについてしまった癖、敢えて言うなら悪癖を、そこから正すのは難しくて、
だからこそ小さいうちに、学ぶときの「姿勢」や「心構え」は身につけておいた方がいい
ということなのではないだろうか。

式を書くことや、図を丁寧に書くこと、あるいは漢字のとめはねはらい・・・
といった学習内容についての指示だけでなく、人が話をしているときには、
その人の目を見て、少なくとも、その人の方を向いて話を聞こうとか、
だらっとした姿勢ではなくて、背筋を伸ばして机に向かおうとか、
こういう指示や指導は、子どもにとっては、きっと面倒で鬱陶しい。

「人の話を聞く態度に見えない！」「人にモノを教わる態度じゃない！」
という注意（説教）自体が、◯◯ハラだと言われる時代である。
ここ数年、他塾のホームページやブログで冒頭の文言をよく目にするようになったのは、
10年20年前よりもさらにSNSの普及が進んだという理由だけでなく、
生徒に直接注意することでのリスクを回避する策なのかもしれない。

だが、そういったアドバイスや苦言をSNSにあげたところで、
届くべき人に届くかどうかは懐疑的である。

まぁ、こういう子は必ずいる。要は、ちょっとした息抜きにトイレに行くのである。
「休み時間に行きなさい！」と注意をすると、
「行ったけど、漏れそう！」などと言うので、行かせないわけにもいかない。
どうしてもなら、サーパスはちょっとだけ授業を進めずに待ってあげたりするが、
あまりに頻度が高ければ、授業は先に進めるしかない（待ってあげられない）。

当然ながら、いわゆる成績優秀な子や、気力の充実した子に、このタイプはいない。
勉強に前向きでないから、もしくは、勉強を自分のこととして捉えきれていないから、
ちょっと疲れたという理由で、授業中でも息抜きをしてしまうのである。
（だって、鬼滅の映画はあんなに長いのに、途中でトイレ行かないでしょう？）

そしてこれは、トイレに限らない。
先生が話している最中に上の空になるのも、息抜きと言えば息抜きである。
もちろん、授業を担当している側の力量も重要だとは思う。
大谷選手が野球少年に向けてアドバイスをしてくれていたら、
話の途中で携帯片手にトイレに行って戻ってこないなんて子はいないだろうから。

だが一方で、大谷選手が話してくれていたとしても、その価値がわからない子や、
大人が自分のために話をしてくれているということを大切に思えない子はいると思う。
まして、ご近所の野球チームに大谷選手はいない。
もしかしたら、お腹の出たおじさんしかコーチにはいないかもしれない。
それでも、その大人の話をちゃんと聞こうとするか。
目の前にいる、野球がうまいのかどうかわからない、お腹の出たおじさんの話を
自分のこととして聞いて、取り入れられるか。

ここにも、伸びるかどうかの差があると思う。
もちろん、イチローのような、プロ野球選手の中でも別格だった人や、
野球がうまくて、しかも人格者に野球を教われれば最高かもしれないが、
そういう人に野球を教われる機会はそうそうやってこない。
知名度や実績を調べて、強そうなチームや強豪校に入ることはできるかもしれないが、
自分が成長するかどうかが、コーチや監督の力量頼みでは、
あまりに人任せで、運の要素が強すぎる。
自分でも成長したい！と思っている方が、成長できるチャンスは増す。

ヤル気のない子や自覚のない子を、その気にさせるのも我々の腕の見せ所ではある。
だが、それはこっち側の課題である。子どもにもやるべきことがある。
子どものヤル気がゼロなら、こっちが本気で頑張っても、せいぜい50%。
子どももこっちも本気でやって100%。目指すはここである。

自分が上手くできないことを、何でAはあんなに上手にできるんだろう？と思い、
しかも、後からきておいて上手いもんだから、
Aは「練習しなくても上手い」のだろうと思い込む。
だから、その超絶上手く見えるAのことを「天才」「神」だとまつりあげる。

こういう局面で、人は（極端に言うなら）二種類に分かれる。
自分は、そのAのように上手くやれないから、
「面白くない」「向いていない」「天才はいいよな」となってしまうタイプと、
自分はAのように上手くやれないけれど、だからこそ、
「面白い」「頑張りたい」「どうしたら上手くなれるんだろう？」となるタイプである。

世界は広いから、稀に「天才」がいるのだと思う。
だが、今自分の目の前にいる超絶上手く見えるAが、その「天才」かというと、
実は、世の中にたくさんいる、平均より上手い人くらいのレベルだったりする。
そして、「天才」だと思われているA自身は、自分が「天才」ではないのを知っていて、
それで、もっと上手くなりたい！と、ひたすら練習に打ち込む。
つまり、Aは、（周りの人からは）「練習しなくても上手い」と思われていたが、
実は、（周りが知らないだけで）ひたすら練習し続けている可能性があるのだ。

Aのように、自分が「天才」でないことを知った上で、向上心のある人は、
上手くなるためには練習するしかないとわかっているし、
突然、プロのような技術が身につくわけないことも知っている。もっと言えば、
練習したからといって、必ず上手くはなるとは限らないことも知っている。
それでも練習し続けるから、練習した分、上手くなるのである。

逆に、厳しい話になってしまうが、
たいした練習もしないで、ただ羨ましがったり不満を言ったりしている人ほど、
ある日、突然上手くなる自分を夢想していたり、
「頑張ったらできる」「もっと頑張ればなんとかなる」「死ぬ気でやったら」
などと、頑張ったときの自分を過大に見積もる傾向がある。
頑張っても頑張っても全然上達しないものに向き合い続けた経験がないから、
何でもかんでも（ほぼ不可能なことに対しても）、「頑張れば何とかなる」と思っている。

そういう意味で、「やればできる」「頑張ったらできる」という言葉は、
とても魅惑的な言葉だけれど、本当はちょっと無責任な言葉でもあると思う。
物事には、頑張ったら必ずできるようになるものと、
頑張っても頑張っても、できるようになるとは限らないものとがある。
頑張っていないうちは、この差はわからない。やってみないとわからないのだ。
つまり、「頑張ったけどできなかったじゃん！」がありえる。

だが、この「頑張ってもうまくいかない」ことがあるのを知ることには、
とても大きな意味があると思う。それを知って初めて、思考や工夫が生まれる。
そう考えると、勉強の価値は成果を出すことだけではないとも言えるのではないか。

でも、焦りますよね。

っていうか、今一番焦っているのは、きっと親御さんです。
子どもは、まだそこまで焦ってはいないのですが、
お母さんやお父さんが焦っているので、その焦りが移ったり、
あるいは、お母さんお父さんのストレスが、少々キツ目の言葉で降りかかってきたり…
８月９月は毎年そんな時期です。

焦ると勉強が雑になります。
勉強量を増やしたのに、何も身に着いていないということが起きがちです。
何時間も身に着かない勉強をする＝徒労ですね。
学習したことが何も身に着いていないことがわかったとき、愕然とします。
これが一番疲れます。

焦ると集中できません。
焦りや不安を抱えながら集中するって、大人でもできないんじゃないかと思います。
他のことが気になったり余計なことを考えてしまったりしているうちに、
ただただ時間が過ぎていきます。
傍から見たら、ボーっとしているだけの時間が増えていくでしょう。

焦ると余裕もなくなります。
余裕のない状態は、周りが見えなくなる状態ですね。
忘れ物だとか怪我だとかも増えるかもしれませんが、他にも、
人に優しくできなくなるかもしれません。むやみに人を傷つけてしまうかもしれません。
自己中心的な人だと愛想をつかされるかもしれません。

そういうわけで、焦るのも、焦らせるのも、良いことがありません。
あまりにも能天気な我が子を見て、「せめてもう少し焦らせた方がいいのでは？」
と考える親御さんもいらっしゃいますが、
能天気なタイプを焦らせて、何か良いことがあるとも思えません。

むしろ、講習は相変わらず続いているのに、学校も始まったわけですから、
意識的に少しペースを落としましょう！
夏の疲れは知らず知らずのうちにたまっています。
ここに模試まで入ってきたら、、、ハードスケジュールですよね！

もちろん、勉強しなくていいと言っているわけではなくて、勉強はするんですが、
大切なのは実のある勉強を意識することです。
上滑りしないよう、「わかった」「できるようになった」「おぼえた」
という実感を持てるような勉強を心がけてください！