みなとみらいで、以前、超絶技巧のリフティングをしている大道芸を見たことがある。
あまりの技術に、思わず見入ってしまった。
もちろん、あれだけボールを自在に扱える技術はすごい。
ただ、その技術が、そのままサッカーの試合で役立つかと言えば、
おそらくそう単純な話ではない。
少し似ていると思う。

「計算ができる」という技術と、「算数ができる」という力は、同じものではない。
計算問題を解くことを目的として計算力をつけるのか。
それとも、算数力、言い換えれば思考する力を身につけるために、計算力をつけるのか。
同じ「計算」という練習でも、目的が違えば、中身はまったく違ってくる。
前者は、「数字に強くならない計算」になり得る。
後者は、「数字に強くなる計算」になる。

では、「数字に強くなる」には、どうしたらいいのか。
ここまで色々述べてきたが、そうは言っても計算力は必要である。
だからこそ、サーパスでは、この計算を子ども任せにしない。
子どもは、基本的に面倒くさがるものである。
「やり方は教えたから、あとは問題演習を自分でやっておいて！」
と投げてしまえば、手を抜いたり、途中の計算を書かなかったり、
何となく答えを書いたりする子が出てくる。
そして、それでも答えが合ってしまえば、自分では「できている」と思ってしまう。

「算数を苦手とする」人が10人いたとしたら、
その10人は、ほぼ間違いなく数字に弱い。
もちろん、単純に計算力そのものが低い、つまり計算を正確にできない場合もある。
ところが、計算問題なら解けるのに算数が苦手……という子もいる。
このタイプの子は、計算はできる。しかし、数字の感覚が鈍い。

算数や数学の問題を解くためには、正確な計算力が必要不可欠である。
そのため、後の算数に有利になるように、
公文やそろばん、ドリルや百マス計算などを幼いころからやらせて、計算力を鍛えておく。
これは、決して間違った考え方ではない。
ただ、ここには一つ、見落とされがちなことがある。