地元にある小さな中華料理屋さん。
どうやら僕が生まれる前からやっているお店で、
おばちゃん(おばぁちゃん？) が1人できりもりしている。
ここにお店を構える前は、超有名店に勤めていたおばちゃんの料理は、
パンチが効いていて、とにかく美味しい。そして量が半端なく多い(笑)。
風邪をひいたかな？という時は、ここでスタミナスープ(長ネギ抜き)を頼むに限る。
まぁ、ニンニクのパンチがあり過ぎて、仕事前には食べられないのだが…(笑)。
ここの料理は何でも美味しいが、中でも餃子が抜群に美味い！
餃子は毎日食べても飽きない大好きな料理の１つなので、
いろんなところで食べてきたが、その中でも１、２を争う美味さだと思う。
今、餃子はどこで食べてもそれなりに美味しい。
だけど、ここのおばちゃんは、
「そりゃ化学調味料を使えば美味しくできるよ。
だけど、子どもにそんなの食べさせるわけにはいかないでしょ！」
と、化学調味料などの添加物を一切使わずに、全ての料理を作っている。
二十年くらい前に、斜むかいに中華系のファミレスができたから、
経営は難しいと思う。
でも、工場で大量生産されているような安い餃子を仕入れてきて…
なんてことはしない。
「お客さん来なくて大変だよ〜！」なんて言いながらも、
老夫婦が２人で来て野菜炒め定食を２つ注文しようものなら、
「ウチのは量が多いから、１つを２人で分けて食べた方がいいよ！」と言う。
量を減らして２つ売った方が儲かるのに…と笑っていると、
こっちでは、ただでさえ量が半端ないのに、
「サービス」などと言って一品増やしてくれたりする。
おばちゃんが動けなくなったら、
このお店はきっとおしまいになってしまうのだろうけれど、
このお店がなくなってしまうのは寂しい。
「子どもにそんなの食べさせるわけにはいかないでしょ！」
と、利益よりも子どものことを想うおばちゃん。
おばちゃんには、ずっとずっと元気でいて欲しいし、
本当は、そういう想いを受け継ぐ人がいて欲しい。
料理屋さんに限らず、それぞれの仕事、それぞれの世界で、
何よりも子どものことを想えないものか。
優先されるべきは、それだと思う。
